「一人で買うには高すぎる農機。」地域で使えば、選択肢が変わる。

「この機械があったら、かなり楽になるんだけどな。」

そう思っても、価格を見て諦めてしまう農機があります。

便利なのは分かっている。

作業時間も短くできそう。

人手不足にも役立ちそう。

でも、自分が使うのは年に数日。

そのために高額な農機を購入するとなると、なかなか決断できません。

特に、これから高性能な農機やスマート農機が増えていけば、

「使ってみたい。でも、自分一人では買えない。」

という農機も増えてくると思います。

では、そんな農機は地域に入ってこないままでいいのでしょうか。

 

一軒の農家で考えると「高い」で終わってしまう

例えば、ある作業を大幅に楽にできる農機があったとします。

でも、その作業をするのは一年のうち数日だけ。

購入しても、ほとんどの期間は倉庫に置かれることになります。

そう考えると「今のやり方で我慢しよう。」

となるのも当然です。

これは、その農機が必要ないということではありません。

欲しいけれど、一軒の農家が所有するには負担が大きい。

ということです。

ここを少し違う視点から考えてみます。

 

同じことで困っている農家は、一人だけでしょうか

自分のところでは年に3日しか使わない。

でも、近くの農家も同じ作業で困っている。

その隣の農家も、

「その機械があったら使いたい。」

と思っているかもしれません。

一軒だけを見ると、

「年に3日しか使わない農機」。

でも地域全体で見れば、

3日使う農家が何軒もいる。

すると、その農機の出番は増えていきます。

一人では必要性が低く見える農機でも、地域で見ると必要性が高い農機になることがあります。

 

「誰が買うか」ではなく「地域で使えるか」

ここで考えたいのが、

「誰かが買わなければ使えない。」

という今までの考え方です。

農機店がレンタル機として持つ。

メーカーの機械を試用できるようにする。

すでに所有している農家が、使わない期間だけ貸し出す。

方法はいくつかあります。

大切なのは、

一軒一軒の農家が同じような農機を所有しなくても、必要なときに地域で使える状態をつくること。

だと思います。

 

高性能な農機ほど、この考え方が必要になる

これからの農業では、人手不足を補うための農機や、作業を効率化する機械がさらに必要になってくると思います。

ただ、高性能になるほど価格も上がりやすくなります。

便利な機械が登場しても、

「高いから買えない。」

で終わってしまえば、農家の作業は変わりません。

でも「購入するのは難しいけれど、必要なときだけ使える。」

となればどうでしょう。

今まで導入を諦めていた農家でも、新しい機械を使える可能性が出てきます。

農機を所有できる人だけが新しい技術を使えるのではなく、必要な人が使えるようにする。

これからは、そんな環境も必要になってくるのではないでしょうか。

 

農機店にとっても「一台」の意味が変わる

農機店が高額なレンタル機を一台導入すると考えると、

「本当に借りる人がいるのか。」

という不安があります。

でも、普段から農家の声を聞いて、

「この機械を使ってみたい。」

「この作業で困っている。」

という需要が何件も見えていれば、話は変わります。

一人の農家のために一台用意するのではなく、

地域の複数の農家が使う一台として考える。

そうすれば、今までレンタル機として導入しにくかった農機も検討しやすくなります。

だからこそ、農家から寄せられる「こんな機械を使いたい」という声を集めておくことが大切です。

 

メーカーにとっても、新しい地域へ入るきっかけになる

メーカー側から見ても同じです。

新しい農機を発売しても、その地域で誰も使ったことがなければ、最初の一台はなかなか売れません。

特に高額な農機なら、なおさらです。

そこで、最初から一軒の農家への販売だけを考えるのではなく、

地域で使ってもらう一台として入れてみる。

何人かの農家が実際に使う。

その中から使用頻度が高い農家が出てくる。

「毎年これだけ使うなら、自分で持ちたい。」

という人が出てくれば、そこから販売につながる可能性もあります。

地域で使われることが、その農機を知ってもらうきっかけになります。

ただ置いてあるだけでは「地域の農機」にはならない

もちろん、農機を一台用意すれば終わりではありません。

誰が管理するのか。

使う前に誰が点検するのか。

使い方は誰が説明するのか。

返却されたときに誰が状態を確認するのか。

故障したら誰が対応するのか。

複数の人が使うからこそ、管理する人が必要になります。

ここに、地域の農機店や整備事業者が入る意味があります。

「みんなで使う」からこそ、「誰かがきちんと管理する」。

この両方があって、初めて安心して使える仕組みになると思います。

 

nRnsが考える「農機を地域資産にする」ということ

nRnsでは、農機を単に貸し借りするだけではなく、

地域にある農機を、必要な人が活用できる状態にしていくこと

を目指しています。

農機店が持っている機械。

メーカーが試してもらいたい機械。

農家が所有しているけれど、使っていない期間がある機械。

それぞれを地域の整備力で管理しながら、必要な農家につなげる。

そうすれば、一軒の農家では導入できなかった農機も、その地域では使えるようになるかもしれません。

 

「買えないから使えない」で終わらせない

農業を楽にする機械がある。

人手不足を補える機械がある。

作業時間を短くできる機械がある。

それなのに「高いから無理。」

だけで使えないのは、少しもったいないと思います。

一人で所有するのが難しいなら、地域で使う方法を考える。

必要な人が必要なときに使い、農機店や整備事業者がその機械を支える。

「一人一台」から、「地域に一台」へ。

すべての農機がそうなる必要はありません。

ただ、年に数日しか使わない高額な農機だからこそ、こうした選択肢があってもいい。

一人では導入できなかった農機を、地域なら使えるようにする。

それが、農機を「地域資産」として考える第一歩になるのではないでしょうか。