「農機レンタルをする店が増えても、地域のレンタルは広がらない？」本当に必要なのは、使われる仕組み。

農機レンタルを地域に広げようと考えたとき、まず思いつくのは、レンタルを扱う農機店を増やすことではないでしょうか。

近くにレンタルできる農機店が増えれば、農家も利用しやすくなる。

確かに、その通りだと思います。

でも、ここで一つ考えたいことがあります。

農機レンタルを始める店が増えれば、本当に利用する農家も増えるのでしょうか。

実は、店舗が増えることと、レンタルが利用されることは、必ずしも同じではありません。

レンタルを始めた。でも、誰も借りに来ない。

例えば、ある農機店が新しくレンタルを始めたとします。

機械を整備して、貸し出せる状態にする。

料金も決める。

ホームページにも掲載する。

これで準備は整いました。

ところが、なかなか問い合わせが来ません。

「この地域にはレンタルの需要がないのかな。」

そう思ってしまうかもしれません。

でも、本当にそうでしょうか。

農家は、その農機店がレンタルを始めたことを知っているでしょうか。

どんな農機が借りられるのか、料金はいくらなのか、どうやって申し込むのか。

そこまで伝わっているでしょうか。

農機を貸せる状態にすることと、農家が実際に借りられる状態にすることには、少し違いがあります。

 

農家は「レンタルできる」と知らないかもしれない

農家にとって、農機店は機械を購入したり、修理をお願いしたりする場所という印象が強いと思います。

普段から付き合いのある農機店でも、レンタルを始めたことを知らなければ、借りるという発想にはなりません。

例えば、草刈機の修理に来た農家がいたとします。

「この機械、修理に何日くらいかかる？」

そんな話になったとき、

「修理している間、レンタルできる機械もありますよ。」

と伝えられたらどうでしょう。

それまでレンタルを考えていなかった農家でも、利用するきっかけになるかもしれません。

大切なのは、ホームページに機械を掲載して待つだけではなく、普段の仕事の中でレンタルという選択肢を伝えていくことです。

 

農機店自身が、レンタルを提案できているか

農機店には、農家と直接話す機会があります。

修理の相談。

買い替えの相談。

点検の依頼。

農繁期の機械トラブル。

その中には、レンタルで対応できる相談もあるはずです。

例えば、

「この作業のためだけに機械を買うのはもったいない。」

という農家がいたら、

「その作業なら、必要な日だけ借りる方法もありますよ。」

と提案する。

「新しい機械が気になるけど、うちの圃場で使えるか分からない。」

という農家には、

「一度レンタルで使ってみませんか。」

と伝える。

レンタルを特別なサービスとして考えるのではなく、販売や整備と同じように、農家の相談に応える方法の一つにする。そうすることで、利用するきっかけは増えていくと思います。

 

最初の一件が、次の一件につながる

新しくレンタルを始めた農機店にとって、最初の一件は大切です。

実際に貸し出してみると、準備していたときには気づかなかったことが出てきます。

引き渡しにどれくらい時間がかかるのか。

操作説明は十分だったか。

返却後の点検にどれくらい手間がかかるのか。

料金や貸し出し条件で分かりにくいところはなかったか。

こうしたことは、実際にレンタルを行うことで分かります。

一件目で見つかった問題を改善すれば、二件目はもっとスムーズになるかもしれません。

何度か貸し出すうちに、店としてのやり方も決まってきます。

最初から大きなレンタル事業を目指すのではなく、まず一件をきちんと成立させる。

そこから経験を積み重ねることが大切だと思います。

 

加盟しただけで終わらせないために

農機レンタルのネットワークを広げる場合、加盟する農機店の数は一つの目安になります。

でも、加盟店が10店舗あったとしても、実際にレンタルを行っているのが1店舗だけなら、どうでしょう。

農家が利用できる場所は、まだ十分に増えていないことになります。

反対に、加盟店が少なくても、それぞれの店舗で農家からの相談があり、レンタルが利用されていれば、地域に新しい選択肢が生まれています。

つまり、重要なのは加盟店の数だけではありません。

加盟した農機店が、実際にレンタルを始め、続けられること。

ここまで考える必要があります。

 

農機店によって、始めやすい方法は違う

すべての農機店が、同じようにレンタルを始められるわけではありません。

レンタルに使える機械を持っている店もあれば、そうでない店もあります。

整備の仕事が忙しく、貸し出し業務に時間をかけにくい店もあります。

だから、最初から何台も機械を用意する必要はないと思います。

例えば、すでに所有している整備済みの農機を一台出品する。

農家から相談の多い機械を検討する。

メーカーの試用レンタルから始める。

自店で購入してもらった農機のシェア出品を、条件が合う農家に提案する。

店舗の状況に合わせて、始め方を考えることができます。

大切なのは、無理に機械を増やすことではなく、その店で実際に運用できる方法を見つけることです。

 

nRnsが大切にしたいのは、加盟後の一歩

nRnsは、農機店や整備事業者、メーカーが参加する農業機械レンタルネットワークです。

ただ、私たちが目指しているのは、加盟店の名前を全国に並べることだけではありません。

加盟した農機店が、自分の地域でレンタルを始める。

農家から問い合わせが入る。

実際に機械が貸し出される。

その経験をもとに、次のレンタルにつなげていく。

そうした動きが、各地域で生まれることが大切だと考えています。

そのためには、加盟して終わりではなく、どんな農機から始めるか、どう農家に知らせるか、最初の利用につなげるには何が必要かを、一緒に考えていくことも必要です。

仕組みを用意する側にも、やるべきことがあります。

 

レンタルが地域に根付くかどうかは、日々の仕事の中にある

農機レンタルを始めたからといって、翌日から問い合わせが増えるとは限りません。

最初は、農家に知ってもらうところから始まります。

普段の修理や販売の相談の中で、レンタルという方法を伝える。

一件貸し出してみる。

そこで分かったことを改善する。

利用した農家の声を聞いて、次に必要な機械を考える。

そうした積み重ねがあって、少しずつ地域にレンタルが定着していくのだと思います。

農機レンタルをする店を増やすことと、農機レンタルが使われる地域を増やすことは違います。

nRnsで増やしていきたいのは、後者です。

加盟店が増えることは、もちろん大切です。

でも、それ以上に、一つひとつの店舗で実際に農機が動き、農家の役に立っていること。

その積み重ねが、地域の農機レンタルを広げていくのだと思います。