農繁期に突然の故障。その日の「困った」に応えられる地域へ。

農業機械の故障は、こちらの都合を待ってくれません。

「昨日まで普通に動いていたのに、急に動かなくなった。」

しかも、そういうことに限って農繁期に起きます。

田植えを終わらせたい。

収穫を進めたい。

明日から天気が崩れるから、今日中に作業したい。

そんなときの故障は、ただ「機械が壊れた」という話ではありません。

農作業そのものが止まってしまう問題です。

 

「直せるか」だけでは解決できないことがある

機械が故障すれば、まず考えるのは修理です。

もちろん、すぐに直せるならそれが一番です。

でも、すべての故障がその日のうちに直るとは限りません。

・部品を取り寄せなければならない。

・修理に数日かかる。

・繁忙期で整備の予定が詰まっている。

そんなこともあります。

農家に、「部品が来るまで3日くらいかかります。」

と伝えたとしても、農作業は3日間待ってくれるとは限りません。

ここで考えたいのが、

「修理すること」と「作業を止めないこと」は別の話。だということです。

農家が本当に困っているのは「今日、作業ができないこと」

故障した農機を直すことはもちろん大切です。

でも、その瞬間の農家が一番困っているのは、

「今日の作業をどうするか。」

ではないでしょうか。

例えば、コンバインが故障した。

修理には数日かかる。でも、明日から雨の予報。

そんな状況なら、農家が欲しいのは修理の完了を待つことだけではありません。

「代わりに使える機械はないか？」

という選択肢です。

 

代わりの農機をすべて用意するのは難しい

では、故障に備えてあらゆる農機の代替機を用意しておけばいいのか。

現実には簡単ではありません。

・トラクター

・田植機

・コンバイン

・草刈機

・さまざまな作業機

すべてを予備として持っておけば、多額の費用がかかります。

保管場所も必要ですし、使わなくても点検や整備は必要です。

一つの事業者ですべてを抱えるには限界があります。

だったら、自分たちが持っていない農機まで、地域の中から探せるようにしたらどうでしょう。

 

「うちにはない。でも、探してみます」

この一言が言えるだけでも、農家にとっては大きな安心になると思います。

自分たちのレンタル機は全部貸し出している。

でも、近くの農機店には空いている機械があるかもしれない。

少し離れた地域には、今は使われていない農機があるかもしれない。

農家が所有している農機の中にも、条件が合えば活用できるものがあるかもしれません。

一軒ですべての機械を持つのではなく「地域にある農機をつなぐ」

そうすれば、今まで「ありません」で終わっていた相談に応えられる可能性が広がります。

 

農機は「ある」だけでは使えない

ただし、農機が見つかればそれで終わりではありません。

農機は、誰からでも簡単に借りればいいものではないからです。

・きちんと動くのか。

・安全に使える状態なのか。

・貸し出す前にどんな状態だったのか。

・返却されたときに問題はないか。

・そして、初めて使う人なら操作方法の説明も必要。

特に緊急時ほど、

「とりあえず貸せる機械を持ってきました。」

ではなく、安心して使える状態で届けることが大切です。

だからこそ、農機の知識や整備ができる人が間に入る意味があります。

 

「故障したら相談できる」という安心

農機を所有する農家にとって、機械が故障しないことが一番です。

でも、絶対に壊れない農機はありません。

だから「故障したらどうしよう。」という不安をゼロにすることは難しい。

その代わりに、

「故障しても、相談できる場所がある。」

という安心はつくることができます。

・まず修理できるか確認する。

・すぐに直せなければ、代わりの農機を探す。

・必要なら地域の別の事業者にも相談する。

・そして作業をできるだけ止めない。

ここまでできれば、農家にとっての価値は「農機を修理してくれる場所」だけではなくなります。

 

レンタルは、緊急時にも役立つ

レンタルというと「農機を買いたくない人が利用するもの」と思われることがあります。

でも、使い方はそれだけではありません。

普段は自分の農機を使っている人でも、故障した数日間だけ借りることができます。

修理が終わったら、また自分の農機に戻る。

つまりレンタルは、

「所有するか、借りるか」の二択ではなく、必要なときだけ農業を支える方法

にもなります。

 

nRnsが目指したいのは「農作業を止めないネットワーク」

nRnsでは、農機店だけでなく、農機を整備できる事業者もネットワークに加わることができます。

・それぞれが持っている農機。

・それぞれが持っている整備技術。

・それぞれが持っている地域とのつながり。

一社だけでは対応できないことも、つながることで解決できることがあります。

nRnsが増やしたいのは、単純にレンタルできる農機の台数だけではありません。

農家が困ったときに、「何とかできないか」と動ける場所を地域に増やすこと。

そこに大きな意味があると考えています。

「壊れたら終わり」にしない地域へ

農繁期の一日は、とても大切です。

天候によっては、その一日を逃すだけで作業全体に影響することもあります。

だからこそ、

「修理が終わるまで待ってください。」

だけではなく、

「その間の作業をどうするか、一緒に考えましょう。」

と言える環境をつくる。

・修理する。

・代替機を探す。

・レンタルする。

・地域でつなぐ。

方法は一つではありません。

大切なのは、農機を貸すことではなく、農家の作業をできるだけ止めないこと。

農家が安心して農業を続けられる地域には、そんな仕組みがこれからもっと必要になってくるのではないでしょうか。