「来週借りたい」では遅いこともある。農業は、天気を待ってくれません。

「明日、晴れそうだから機械を借りたいんだけど。」

農繁期になると、こんな相談が急に入ることがあります。

農業は、予定通りにいかない仕事です。

雨が続けば作業はできない。

ようやく晴れても、圃場が乾くまで待たなければならない。

そして「明日ならできる！」

となった瞬間に、みんなが一斉に動き出します。

ところが、そんな日に限って、借りたい農機が全部出ている。

農家にとっては、かなり困る状況です。

 

農業では「いつ使えるか」がとても大切

農機レンタルというと、

「必要な機械が借りられるか」

に目が向きます。

でも、農業ではもう一つ大切なことがあります。

それが、

「必要な日に借りられるか」

です。

同じ農機が一週間後に空いていたとしても、農家にとっては意味がない場合があります。

明日から雨。

今週中に終わらせたい。

作物の状態を考えると今日がいい。

農作業には、そんなタイミングがあります。

つまり農家が必要としているのは、単に「借りられる農機」ではありません。

「使いたいときに使える農機」なのです。

 

繁忙期には、同じ農機に希望が集中する

当然ですが、同じ地域では農作業の時期も似ています。

田植えの時期。

収穫の時期。

草刈りの時期。

「この機械を使いたい。」

と思うタイミングが、どうしても重なります。

レンタル機を一台用意していても、

一人目には貸せる。

二人目には貸せる。

でも三人目には、

「申し訳ありません。その日はもう予約が入っています。」

となってしまう。

かといって、数日の繁忙期のためだけに何台もレンタル機を購入するのは簡単ではありません。

 

「ないから増やす」だけでは負担が大きい

予約が多いなら、レンタル機を増やせばいい。

考え方としては簡単です。

でも農機は高額です。

繁忙期にはフル稼働しても、それ以外の時期にはほとんど使われないかもしれません。

保管場所も必要です。

点検や整備も必要です。

数件の予約を断らないためだけに、新しい農機を購入する。

それが本当に一番いい方法なのかは考える必要があります。

そこで、別の方法も考えてみたいと思います。

 

自分たちにないなら「地域にないか」を探す

自分たちのレンタル機がすべて貸し出されていても、少し離れた農機店には空いている機械があるかもしれません。

農家が所有している農機が、その日は使われていないかもしれません。

別の地域では、作業時期が少しずれていることもあります。

一か所の在庫だけを見ると、

「ありません。」

でも、見る範囲を少し広げれば、

「使える農機が見つかるかもしれない。」

に変わります。

地域によって農繁期が違うことも強みになる

農業は、地域によって作業時期が少しずつ違います。

標高・気温・積雪・作物・栽培方法

こうした条件によって、同じ農機でも必要になる時期がずれることがあります。

ある地域では、すでに作業が終わっている。

でも別の地域では、これから必要になる。

もし、その間で農機を動かすことができれば、一台の農機をもっと長く活用できます。

一つの地域だけで農機を抱えるのではなく、地域を越えて農機を活かす。

そんな考え方です。

 

「借りられなかった」という声も残しておく

もう一つ大切なのが、借りられなかった問い合わせです。

例えば、

「5月のこの時期だけ、毎年トラクターが足りない。」

「草刈りの時期になると、この機械の問い合わせが集中する。」

こうした情報が分かれば、次の年に備えることができます。

近隣の事業者と事前に連携する。

レンタル機を増やす。

メーカーへ相談する。

農家所有の農機をシェア出品できないか探す。

今年は断るしかなかった相談でも、記録しておけば来年の対策につながります。

「貸せなかった」で終わらせないことが大切です。

 

農家が欲しいのは「探し回らなくていい安心」

農機が見つからないとき、農家自身が何軒もの店へ電話する。

「あそこにも聞いてみよう。」

「こっちにもないかな。」

ただでさえ農繁期で忙しいときに、農機を探すだけで時間がかかります。

もし、「ここに相談すれば、近くで使える農機を探してもらえる。」

そんな場所があったらどうでしょう。

・自分たちのところになければ、ほかを探す。

・それでもなければ、別の方法を考える。

農家にとっては、農機の台数そのものだけではなく、

「困ったときに相談できる場所がある」ことも大きな安心になると思います。

 

nRnsが目指すのは、一社で全部持つことではありません

nRnsでは、すべての農機を一つの会社で所有しようとは考えていません。

農機店が持っている機械。

整備事業者が管理できる機械。

農家が所有している機械。

メーカーが試してもらいたい機械。

それぞれを必要に応じてつなげていく。

一社では応えられなかった相談でも、ネットワークになれば応えられる可能性があります。

「持っている農機の数」ではなく「つながっている農機の数」を増やす。

これもnRnsが大切にしている考え方です。

 

「今日使いたい」に応えられる地域へ

農業では、

「来月なら空いています。」

では間に合わないことがあります。

天候も、作物も待ってくれません。

だからこそ、

必要な農機を、

必要な場所へ、

必要なタイミングで届けられる環境をつくる。

すべての要望に応えることは難しくても、「ありません。」で終わらず、

「ほかに使える農機がないか探してみます。」と言える地域にしていく。

農機レンタルの本当の価値は、単に所有せずに使えることだけではなく、農家が必要とするタイミングを逃さないことにもあるのではないでしょうか。